USAライス連合会

アスリート弁当 栄養監修：橋本玲子

「米国では少なくとも、30～40年前からアスリートのコンディションを食と栄養面で支える職業が存在していたと思います」
そう語るのは、管理栄養士・公認スポーツ栄養士の橋本玲子先生です。30年前の日本では、栄養士・管理栄養士の一般的な仕事といえば、学校給食や病院、社会福祉施設などの現場での業務が中心でした。
「米国のスポーツ栄養士が書いた本に感銘を受け、独学で勉強する中で、日本のアスリートにも栄養や食事の知識が必要となると確信しました。思い立ったが吉日。単身、プロサッカーチームにスポーツ栄養士として営業してまわったのです。怖いもの知らずでした（笑）」

今や、アスリートのパフォーマンスと切っても切り離すことのできないものとして捉えられる「食」。グローバルで活躍する日本人アスリートが増えるに従い、スポーツ栄養士にもスポットが当たることも多くなりました。一見、華やかな印象もありますが、栄養学的な知識や経験があるだけでは務まらない、タフでエネルギーがいる仕事なのだとか。
「これまで、ラグビーやサッカーチームをサポートしていますが、在籍する選手30～50名の考え方や課題は個々人で千差万別。栄養士として、一人一人と地道に向き合い栄養管理、食事相談などを行います。どんな仕事にも共通することかと思いますが、コミュニケーションが大事です。もちろん、本質的に選手と同じレベルの情熱や目的意識を持ち合せていることは大前提。たまに、これってスポーツ栄養士の仕事なの？と思うこともあります（笑）」

橋本先生とカルローズの出会いは、米国・オレゴンに家族で住んでいた高校時代。
「日本から持参した炊飯器でほぼ毎食普通に炊いて。匂いが少なく、当時は日本産のコメと同じような感覚で食べていました。ちょっとパラリとしていてぷちっとした食感が楽しかった」

コメをいかに飽きずに食べてもらうかがスポーツ栄養士の大きな使命のひとつ――。橋本先生は、カルローズを積極的に取り入れたいと言います。
「アスリートにとって、食事もトレーニングの一環です。基本の組み合わせ〈コメ ＋ 肉魚卵、大豆/大豆製品 ＋ 野菜 ＋ 果物 ＋ 牛乳/乳製品〉も、いかにバリエーションを工夫してもどうしても飽きてしまう、たまには違うものが食べたくなることがあります。疲労が蓄積すると食欲が落ちてしまうときも。魚をメインとした定食スタイルの場合、魚の骨を取るのも面倒になり、骨を取る間にお腹がいっぱいになってしまう、という具合です。さらに、最近の若手アスリートは情報感度も高く目新しいメニューを欲しがります」
橋本先生は、そんなときカルローズを使いたくさんの具材と共にライスサラダ、チャーハン、ライススープ、ボウルメニューなどを提供するのがおすすめと言います。カルローズは粘りが少なく軽い食感なので、さらさらっと食べられるので喜ばれるのだとか。もちろん、色どりや盛り付けも気を遣います。

「現代人は皆、時間に追われています。それはアスリートも同様。合宿所でトレーニング後、自炊をする選手も多いです。カルローズは事前の浸水の必要もなく、さっと手早くワンディッシュメニューを作りたいとときにぴったり。また水加減を多くしてもベタつかず調理の失敗も少ないのでは。匂いにクセがないのもいろいろな料理に使用しやすいポイントですね」