USAライス連合会

魚介を豊富に使って、素材を活かしたシンプルな味、というとどこか日本料理を思わせます。

「ポルトガル料理は、日本人が“なじみやすい料理”なのではなく、“なじんでいた料理”といえると思います。というのも、『天ぷら』や『がんもどき』など日本の食卓でおなじみの料理も、ポルトガルに原型があると言われています。それが文化とともに日本に入って、日本料理として進化していったものなのです。歴史的背景を考えると、ポルトガル料理は、日本人の口に合って当たり前なのかもしれません。食べたことがない方にはぜひ試してみていただきたいですね。」

ポルトガルの食文化には他にも日本との共通点があるそう。実はポルトガルは、ヨーロッパで最もよくおコメを食べる国なのです。ポルトガル流おコメの食べ方とは？

日本で鍋料理といえばシメの雑炊が定番ですが、日本とよく似たポルトガルのおコメの食べ方を教えていただきました。

「実は、ポルトガルでも食事の最後におコメを食べるので、鍋に残ったスープで作るリゾットはカタプラーナには欠かせないんです。イタリア料理などでは、リゾットはメインディッシュよりも先に出てきますが、ポルトガル料理では、おコメは最後なんです。この感覚も日本とよく似ていますよね。」

以前はカタプラーナにも日本のおコメを使っていたという川口シェフ。カルローズで作るリゾットの特徴は？

「なによりも食感が違いますね。カルローズだと粘り気も出過ぎず、多少時間をおいてもほど良い食感が残るので気に入っています。鴨ご飯もお店の人気メニューのひとつですが、鴨の脂がおコメになじんでパラっと仕上がります。
そしてこのカルローズは、プロでも扱いやすいおコメなんです。炊くときにも細かな水加減が必要なくとても調理しやすいですね（笑）」